Государственный историко-художественный дворцово-парковый музей-заповедник "Гатчина"

   В 1765 г. Гатчина была подарена Екатериной II ее фавориту графу Г.Орлову, который начал строительство дворцово-паркового ансамбля. Гатчинский дворец один из лучших образцов раннего русского классицизма. С 1783 года Гатчина принадлежала сыну Екатерины II Павлу Петровичу, при котором продолжалась разбивка парков. Как любой дворцово-парковый ансамбль Гатчина отличается неповторимостью, своеобразием художественного облика.

    Композиционным центром Гатчинского ансамбля является здание дворца, красота силуэта которого, благородство облицовочного материала придают ему черты гордого величия. Образ дворца можно сравнить с музыкальным произведением. Образная суть дворца – это и есть ключ к его пониманию: прежде всего дворец-замок, к тому же это единственный замок в пригородах Петербурга.

    Внутренняя отделка поражает роскошью наборных паркетов, живописных плафонов, лепных украшений, мебели, фарфора, бронзы, гобеленов и подчеркивает изящество интерьеров. Живописные парки с озерами и прудами необычны по планировке.

    Дворец хранит много тайн; так, посетив музей, можно увидеть даже подземный ход.  Гатчина — город (с 1796 года) в России, административный центр Гатчинского муниципального района Ленинградской области.

    Город находится в юго-западной части области, в 8 км к югу от границы Санкт-Петербурга и в 41 км от его исторического центра. Гатчина является промышленным, научным, культурным и образовательным центром Ленинградской области.

    Расположенный в городе «Государственный художественно-архитектурный дворцово-парковый музей-заповедник „Гатчина“», а также исторический центр города включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

    Самые ранние археологические находки на территории Гатчины датируются XIII веком, но первое известное документальное свидетельство о существовании здесь поселения появляется в 1499 году, когда в Новгородской писцовой книге упоминается «село Хотчино над озерком Хотчиным». В течение нескольких веков ижорские земли, на которых находилось село Хотчино, были предметом территориальных споров между Россией и Швецией.

    В 1617 году был подписан Столбовский мирный договор, по которому эта территория передавалась Швеции. В августе 1702 года, в ходе Северной войны, Гатчина (бывшее село Хотчино) и её окрестности вновь перешли к России.

    В 1765 году Екатерина II обширное Гатчинское имение подарила своему фавориту, графу Григорию Орлову. Летом 1766 года в имении началось строительство Большого Гатчинского дворца по проекту архитектора Антонио Ринальди, создание пейзажного парка и благоустройство охотничьих угодий. После смерти Орлова в 1783 году владельцем Гатчины становится великий князь Павел Петрович, а главным архитектором — Винченцо Бренна. По его проектам создаются многие парковые постройки, а в 1795 году начинается реконструкция Дворца.

    22 (11) ноября 1796 года Павел I присвоил Гатчине статус города.

    В конце XVIII века Гатчина становится центром Гатчинского уезда. В 1798 году по проекту архитектора Николая Львова построен Приоратский дворец, ставший одним из символов Гатчины. После убийства Павла I в 1801 году Гатчина перешла во владение его вдовы, императрицы Марии Фёдоровны. Затем владельцами города становились российские императоры — Николай I, Александр II, Александр III. В 1853 году в Гатчину была проведена железная дорога. В 1881 году впервые в Российской Империи в Гатчине появилось электрическое уличное освещение (сначала был освещён плац перед императорским дворцом). На Всемирной выставке в Париже в 1900 году Гатчина была признана самым благоустроенным из малых городов России.