Лебяжьи острова

Лебяжьи острова находятся в северо-западной части Крыма, близ села Портовое, в Каркинитском заливе. Лебяжьи острова принадлежат филиалу Крымского природного заповедника, имеющего статус международного. В путеводителях можно встретить другое название  Лебяжьих островов – Сары-Булат. Так назывался посёлок Портовое до 1948 года. Сюда в период зимовки слетается и живёт большое количество лебедей. Острова покрыты песком и маленькими ракушками. Это следствие того, что площадь и количество островов часто меняются. Их высота над уровнем моря едва достигает двух метров. Мелководье, обилие растительной и животной пищи и привлекает в эти края большое число водоплавающих птиц. В заповедной зоне острова проживает более 230 видов, а гнездится около 25 видов птиц. Гордость острова, всегда в центре внимания – лебедь-шипун. Почти круглый год на этих островах можно встретить пернатых красавцев. Лебеди-шипуны отправляются зимовать на юг и гнездятся в низовьях Днепра, Дуная, Днестра, в плавнях Кубани и дельте Волги. А летом в Крым слетается более 6 тысяч таких лебедей. В конце XIX века их количество сводилось к минимуму из-за отстрела охотниками. Здесь можно встретить великое множество других видов птиц. Это – утки, кулики, чайки, белые и серые цапли. А также самая многочисленная колония чаек-смихух – до 30 тысяч особей. За летний сезон чайки Лебяжьих островов уничтожают почти 2 млн. сусликов и 8 млн. мышей. Морские целебные бризы, степное разнотравье, крики чаек, голубое небо – это то, чем ещё богата незабываемая природа Лебяжьего озера.