Железнодорожный вокзал

   Знакомство с достопримечательностями Железноводска начинается для всех приезжих, как правило, с того момента, когда, вынырнув из зеленого тоннеля Бештаугородского леса, электропоезд останавливается у платформы железнодорожного вокзала. Его старинное здание вошло в строй одновременно с железнодорожной веткой, ведущей сюда от станции Бештау, а она появилась в самом конце XIX столетия, несколько позже основной линии Минеральные Воды - Кисловодск.

   Строители «курортной ветви» старались подвести железнодорожные пути как можно ближе к центрам курортных городов – «настолько близко, насколько это возможно по условиям местности» и расположить станции и остановочные пункты так, чтобы пассажирам и отдыхающим было удобно воспользоваться водами.

   Вопрос о железнодорожной колее к Железным Водам решался около двух лет, поскольку дорожников ожидали значительные технические трудности. И путь от основной линии до Железноводска получился воистину уникальным по инженерному решению – уклон полотна на нем доведен до максимального предела, допустимого в железнодорожном строительстве - он достигает 160 метров по вертикали. Тем не менее, успешная эксплуатация такой дороги вот уже более века свидетельствует о высоком профессионализме специалистов, проектировавших и строивших ее, об отличном качестве строительных работ.

   Поезда по железноводской ветви начали ходить 1 января 1897 года. Двигаться по путям со столь крутым уклоном мог лишь состав из двух вагонов, который водили танк-паровозы, за малые размеры и тоненький свисток прозванные «кукушкой». Любопытно, что один из этих паровозиков серии Ъ с номером 2034 можно увидеть и сегодня на станции Минеральные Воды, где он поставлен на вечную стоянку.

   Здание вокзала сразу же обращает на себя внимание великолепной архитектурой. Считается, что все станционные сооружения на «курортной ветви» проектировал главный архитектор Владикавказской железной дороги Е. Дескубес, который позаботился не только о том, чтобы они были вместительными, удобным и красивыми, но и постарался, чтобы каждый из вокзалов имел собственное неповторимое «лицо». У Железноводского есть маленький секрет: если посмотреть на него с некоторого расстояния, то окажется, что своими очертаниями здание как бы копирует высящуюся за ним громаду горы Бештау с выступающим массивом Орлиных скал. Железноводский вокзал, безусловно, является одним из самых интересных памятников истории и архитектуры.