Гора Бештау

   Железноводск традиционно считается местом старта для восхождений на вершину самой высокой из гор Пятигорья – Бештау (1400 метров над уровнем моря). Из глубины веков доходят до нас первые вести об этой удивительной горе. Словно голубой утренний туман, окутывает пять ее вершин густая дымка легенд и преданий. Об одном из древнейших рассказывает турецкий путешественник Эвлия Челеби, побывавший в этих краях три с половиной века назад: «…посреди лесистой равнины – пять расположенных рядом высоких гор… На вершине горы, находящейся в центре, есть ветхая доска длиной в триста шагов и шириной в два шага… По утверждению местных правителей, эта доска должна быть доской Ноева ковчега».

   Тропа позволяла подняться на гору с южной стороны. Были и другие пути к заветной вершине. С запада подъем начинался от Второ-Афонского монастыря. С востока любители лазания по скалам одолевали крутой каменный гребень Козьих скал. Радиальные пути к вершине связала воедино кольцевая дорога вокруг горы – она была проложена в конце 20-х годов.

   Маршруты нового столетия прокладывали по его подножию и склонам энтузиасты Кавказского горного общества. В 1902 году для удобства путешественников общество, используя средства, выделенные Дирекцией Кавказских Минеральных Вод, устроило на вершину горы удобную тропу – надпись, рассказывающая об этой акции, и остатки тропы, сохранились.

   Гора манит к себе все новых и новых путешественников как самая высокая точка от предгорий Кавказа до Северного Ледовитого океана. Привлекает красивой природой, памятниками старины. И еще своей загадочностью. Ведь здесь то и дело рождаются сенсации: кто-то видел следы загадочного существа (не «снежного человека» ли?), кто-то сфотографировал загадочный объект, зависший над Бештау (может быть, НЛО?). И конечно, впечатления, которые остаются в памяти после близкого знакомства с пятиглавым великаном, зовут снова вернуться к нему, в этот чудесный уголок Кавказской земли.

   Самый удобный и наименее сложный маршрут к вершине берет начало от железнодорожного вокзала Железноводска. Он проходит по широкой лесной дороге, проложенной акционерным обществом «Трахит», занимавшимся добычей камня. Затем начинается подъем по тропе, основательно пробитой многими поколениями. Она выводит на седловину между Большим и Малым Тау. Здесь лес кончается, и каждый новый шаг позволяет увидеть все более широкую картину окружающей местности. Подъем довольно крут, но великолепная панорама обширных пространств Предкавказья, открывающаяся с вершины, вознаграждает за все трудности. Особенно восхищает увиденный с Бештау солнечный восход.